Englannin kielioppi: artikkelit (a, an, the)

Artikkelit ovat pieniä sanoja, joilla on suuri vaikutus tekstin sujuvuuteen ja oikeakielisyyteen. Yo-kokeen kirjoitustehtävässä artikkelivirheet ovat yksi yleisimmistä kielellisistä ongelmista suomalaisilla kokelailla. Koska suomessa ei ole vastaavaa järjestelmää, artikkelien käyttö vaatii tietoista harjoittelua.

Perussääntö

Englannin artikkelit jakautuvat kolmeen kategoriaan: epämääräinen artikkeli (a/an), määräinen artikkeli (the) ja nolla-artikkeli (ei artikkelia lainkaan).

A/an viittaa mihin tahansa yhteen laskettavaan asiaan, jota ei ole aiemmin mainittu tai jota ei ole tarkemmin yksilöity.
I saw a dog in the park. (jokin koira, ei tietty)
She is an engineer. (ammatin kertominen)

A tulee konsonanttiäänteen eteen, an vokaaliäänteen eteen. Huomaa: ratkaisevaa on ääntäminen, ei kirjoitusasu.
a university (alkaa /juː/-äänteellä)
an hour (h on ääntämätön)

The viittaa tiettyyn, yksilöityyn asiaan. Puhuja ja kuulija tietävät molemmat, mistä puhutaan.
I saw a dog in the park. The dog was barking. (nyt tiedetään, mikä koira)
The sun rises in the east. (ainutlaatuinen asia)

Nolla-artikkeli esiintyy yleisesti monikollisten ja laskemattomien substantiivien kanssa, kun puhutaan yleisellä tasolla.
Dogs are loyal animals. (koirat yleisesti)
Water is essential for life. (vesi yleiskäsitteenä)

Maantieteelliset nimet

The käytetään: vuoristojen (the Alps), merien ja valtamerien (the Baltic Sea), jokien (the Thames), saaristoryhmien (the Canary Islands) ja joidenkin maiden (the United States, the Netherlands) kanssa.

Ei artikkelia: yksittäisten maiden (Finland, Germany), kaupunkien (Helsinki, London), järvien (Lake Saimaa), vuorten (Mount Everest) ja mantereiden (Europe, Asia) kanssa.

Abstraktit substantiivit ja vakiintuneet ilmaukset

Abstrakteista asioista puhuttaessa yleisellä tasolla artikkelia ei käytetä: Love is important. Mutta kun viitataan tiettyyn tapaukseen: The love between them was obvious.

Vakiintuneita ilmauksia, jotka kannattaa opetella ulkoa:
at home, at school, at work, in bed, by car, on foot, go to prison, go to church (ilman artikkelia)
go to the cinema, go to the doctor, play the piano, in the morning (artikkelin kanssa)

Suomalaisten yleisimmät virheet

Artikkelin unohtaminen kokonaan: Koska suomessa artikkeleita ei ole, moni suomalainen jättää ne pois automaattisesti.
Väärin: I went to shop and bought book.
Oikein: I went to a shop and bought a book.

The-artikkelin käyttö yleistysten kanssa:
Väärin: The students in Finland study hard. (kun tarkoitetaan kaikkia opiskelijoita yleisesti)
Oikein: Students in Finland study hard.

A/an-valinta ääntämisen sijaan kirjoitusasun mukaan:
Väärin: a honest mistake
Oikein: an honest mistake

Artikkeli ammatin yhteydessä: Suomessa sanotaan "Hän on opettaja" ilman artikkelia, mutta englanniksi artikkeli on pakollinen.
Väärin: She is teacher.
Oikein: She is a teacher.

Esimerkkejä yo-kokeen kontekstissa

Yo-kokeen kirjoitustehtävässä artikkelivirheet vaikuttavat oikeakielisyyden arviointiin. Seuraavat esimerkit ovat tyypillisiä esseeteksteistä:

Climate change is one of the biggest challenges of our time. (the, koska "our time" yksilöi ajan)
Education plays an important role in society. (an, koska "important" alkaa vokaalilla; ei artikkelia "society"-sanan edessä yleismerkityksessä)
The Finnish education system is known for its quality. (the, koska kyseessä on tietty järjestelmä)

Sanasto ja rakenteet -osiossa artikkelit testataan usein aukkotehtävissä, joissa oikean artikkelin valinta vaatii kontekstin ymmärtämistä.

Harjoitteluvinkki

Lue englanninkielisiä lehtiartikkeleita ja kiinnitä tietoisesti huomiota artikkelien käyttöön. Alleviivaa jokainen a, an ja the, ja mieti, miksi juuri se artikkeli on valittu. Kirjoita sitten oma lyhyt kappale samasta aiheesta ja tarkista artikkelit. Tämä harjoitus kehittää kielitajua nopeammin kuin pelkkien sääntöjen ulkoa opettelu.

Tutustu myös artikkeliin Englannin YO-kokeen yleisimmät virheet, jossa käsitellään artikkelivirheitä osana laajempaa kokonaisuutta.